牙周病的發病主要為局部因素引起的，齦上和齦下菌斑是引起牙周病的首要因素，齦上、齦下牙石是礦化了的菌斑。去除局部因素是治療牙周病最基本的，最重要的方法，其治療手段就是潔牙（洗牙），包括齦上牙石和齦下牙石的潔治。早期的牙周病，經過潔牙就可以控制其向嚴重方向發展，定期潔牙就是一種口腔保健措施，對於預防牙周病的發生有著積極的意義。
從流行病學調查的資料來看，有的人活了幾十歲，從未潔過一次牙，牙石、軟垢大量聚積，牙周病已發展到中晚期牙齦萎縮的階段，其牙齒鬆動，移位，甚至失牙很多。隨著保健意識的增強，人們逐漸認識到口腔健康對於全身健康有著重要的意義，我們可以認為口腔健康是全身健康的一面鏡子。人們應在現實生活中逐漸養成良好的口腔衛生習慣，早晚刷牙，食後漱口，在牙醫的指導下選擇適合自己的牙刷和牙膏，掌握正確的刷牙方法等。我們知道牙菌斑在不斷被清除後，又不斷形成，如果刷牙方法不當或為牙刷不易到達的部位，牙菌斑便可逐漸礦化而形成牙石。加之人們又有抽煙、飲茶、飲咖啡等習慣，牙石的表面還會形成煙垢、茶漬著色，這樣既不美觀，又容易引起牙周病。
所以，從未潔過牙的人，一定要做一次潔牙，潔牙後必須要認真正確地刷牙，保持口腔清潔，潔牙6個月左右，去牙醫處復查，根據牙石沉積情況考慮是否再洗牙。
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