首先，牙齒是人類咀嚼食物的工具，當牙齒缺失時會影響咀嚼功能，牙齒缺失多時甚至會失去咀嚼功能，這將嚴重地影響人們的日常生活和身體健康。牙齒對於維持人的面容也起重要作用，當前牙缺失時，人的面部下1/3凹陷，鼻唇溝加深，面部皺紋增加，顯得蒼老。
其次，牙齒在人的一生中是不斷移動變化的，主要是向前的近中移動和向咬合面的萌出，這樣使人的牙齒之間一直保持良好的接觸和咬合關係。當牙齒缺失後，位於缺隙兩側的牙齒會向缺隙傾斜移動，牙齒一旦出現傾斜移動，就會破壞正常的咬合關係，影響咀嚼。同時，缺失牙的對頜牙會伸長，向缺隙方向過長。由於牙齒的傾斜和過長，使牙齒間正常的接觸關係喪失，造成食物嵌塞，易發生齲齒；而牙齒排列和咬合紊亂後，摘力不能沿牙長軸傳導，各個牙齒的負擔也不均衡，會損傷牙周組織而產生病變。牙齒缺失引起的咬合紊亂。
第三，牙齒缺失後會影響發音。如前牙缺失對發音影響很大，主要影響發齒音（吃、詩、知）、唇齒音（芬、芳、飛）和舌齒音（德、特、難）的準確，缺失牙多時可影響舌頭在發音時的正常活動，也會造成發音不清晰。
第四，對額下頜關節的影響。牙齒缺失未及時修復，可引起穩關係紊亂，阻礙下頜的正常運動；一側牙齒缺失後易形成偏側咀嚼習慣，導致咀嚼肌群的張力不平衡；牙齒缺失多時,岐合時不能維持正常垂直距離，咀嚼肌失去正常張力，使下頜艷突移位。顓下頜關節受損的主要表現有關節疼痛，張口受限，關節彈響等。
上述因缺牙所引起的改變，有人稱之為失牙綜合征，它嚴重危害了患者的健康。因此，牙齒缺失後應及時修復。
但有些情況下牙齒缺失後可以不用修復，當智齒拔除後，因其位於牙列的最末端，咀嚼功能小，一般不用修復。應注意的是智齒拔除後，同一側的上下頜智齒均應拔除，以防過長。
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