有的患者“疼得一直想刷牙，這幾天刷牙次數已經數不清了！”有的患者將冰袋置於牙疼處，反復冰敷，以求減少疼痛感。更有甚者，咬花椒生薑片的各種偏方都用上了，只是想暫時緩解牙痛，能睡一個安穩覺。然而偏方未必有效果，即使有，也是暫時性的——經常見到病急亂投醫的患者在齲齒洞裏放花椒反而增加髓腔內壓力，導致疼痛加劇；甚至有病人為減輕牙疼，口含高度白酒造成黏膜燒傷，如果說上述情形還只是疫情期間牙疼的初階，那接下來的聽著就有點疼。

       世界衛生組織將疼痛分為五個級別：
       零度，不痛；
       一度，輕度痛，這種疼痛是間歇性的，患者可以不用藥；
       二度，中度痛，這種疼痛是持續性的，影響患者休息，需要服用止痛藥；
       三度，重度疼痛，這種痛是持續性的，如果不服用藥物就無法緩解疼痛；
       四度：嚴重痛，持續的痛伴血壓、脈搏等的變化。

       急性牙髓炎的患者可以達到三度甚至四度疼痛。牙髓炎表現為自發性陣發性疼痛，在夜深人靜需要安然入睡時，疼痛加重。由於牙髓腔是封閉組織，一旦感染就不可逆，而感染引發的多炎性液體令髓腔內壓力驟然升高，牙髓受到高壓而產生劇痛，高壓又進一步加快牙髓組織的壞死，形成惡性循環。且牙髓神經是通過幾條主要神經連接神經中樞，缺少準確的痛覺定位，所以牙髓炎急性發作時，即使我們已經拉開架勢上了“電筒+鏡子”的組合，有時還是分不清牙痛的具體位置，甚至感覺半邊頭都疼。

       急性牙髓炎一般經過徹底的牙髓治療才能治癒，這在疫情期間不可能做到。在急性期，開髓是最快釋放壓力的方法，高速牙鑽鑽開髓腔頂部，這在疫情期間也不用想。唯一的方法就是用藥物來鎮痛，但依舊治標不治本，甚至用藥物鎮痛，“標”都不一定治得好。

       除了這些，口腔科的日常診療中還有很多繁瑣的工程，比如根管治療，一般2-4次就診才能完成。曾經發生過令人揪心的事情：

       有一位根管畸形的患者，在根管消毒階段後已無自覺症狀，也無明顯叩痛，本以為牙神經已經清除乾淨，便進行了根管充填。可怎知到了晚上疼得厲害，淡鹽水漱口沒用；連續刷牙沒用；冰水漱口，在短暫麻木後，疼痛捲土重來。想要努力睡著，可疼痛令人毫無睡意，不僅如此，從一顆牙到整個面部、耳蝸都開始了三度的重度疼痛。本打算吃止痛片抑制到天亮再去醫院看病，然而止痛片基本只能見效4小時，藥效剛過，疼痛再次席捲而來，不得已連夜來到醫院進行處理。

       這種病的疼痛機制與急性牙髓炎相同，被封閉後形成密閉環境，由於根管畸形而神經不能盡除，引發了炎症，炎性物質沒有釋放空間，產生了劇烈疼痛。這種情況的患者雖然不常見，但也存在。而疫情期間，一旦遇到上述嚴重的口腔科疼痛意外，實在令人擔心。其實，牙疼是個普遍的問題。根據國際牙科研究協會和美國牙科研究協會報導，口腔疾病影響了全球近39億人，2010年全球用於牙科疾病治療的直接費用總計2980億美元，間接費用總計1440億美元，與全球十大常見死亡病因的花費相當。

       據第四次全國口腔健康流行病學調查，我國有97％的成人正遭受口腔問題困擾，其中97％的成人患有牙結石，88％患有齲齒，85％有牙齦問題，其他還包括牙齒敏感、口氣、牙菌斑、牙漬等一系列問題。不可小覷！