牙本質小管暴露、牙髓暴露、牙周袋途徑、血源感染。
1.牙本質小管
牙本質中含有大量的牙本質小管，當釉質或牙骨質喪失後，牙本質小管就會暴露於口腔菌群，細菌就會侵入牙本質小管，繼之感染牙髓。病因：
（1）齲病
最常見的原因。
（2）非齲性疾病
創傷、楔缺、磨損、牙髓發育畸形等。
齲病是牙髓感染最常見的病因，細菌在未感染牙髓之前，其毒性產物通過牙本質小管引發牙髓炎症反應。
2.牙髓暴露
齲病、牙折、楔缺、磨損、牙隱裂以及治療不當等均可引起牙髓直接暴露於口腔環境，使細菌直接進入牙髓，引起牙髓炎症。牙髓壞死後根管即成為一個含有多種細菌的感染根管，根管內的細菌通過根尖孔或側支根管擴散至根尖周，引起根尖周病變。
由於細菌毒力、宿主抵抗力、病變範圍和引流情況的不同，暴露於口腔菌群的牙髓可以長期處於一種炎症狀態，也可以迅速壞死。
3.牙周途徑
在牙周病時，深牙周袋中的細菌可以通過根尖孔或側支根管進入牙髓，引起牙髓感染。這種由牙周途徑導致的牙髓感染稱逆行性牙髓感染，所引起的牙髓炎稱為逆行性牙髓炎（retrogradepulpitis）。
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