當牙齦炎症向深部牙周組織發展時，就會引起牙槽骨吸收和牙周膜破壞，而產生牙周炎。牙周炎也有牙齦炎症狀，可以在刷牙、吃東西時牙齦出血，牙齦顏色變為鮮紅或暗紅,牙齦腫脹。隨著牙周組織破壞加重，牙齦和牙根面之間形成牙周袋，擠壓牙周袋可有膿溢出。嚴重時還可有膿腫形成，此時牙齦腫脹明顯、疼痛，甚至有發熱、頜下淋巴結腫大，白細胞增高等全身症狀。有時也可同時發生兩個以上牙周膿腫。隨著牙周膜破壞和齒槽骨吸收，牙齒的支持作用減弱，可逐漸岀現咀嚼不利，牙齒鬆動，牙齒傾斜或移位。牙周炎晚期造成牙齒脫落或被迫拔除。
牙周炎時牙周袋溢膿，可出現口臭。因咀嚼功能受到影響，可引起消化功能和胃腸功能紊亂。據統計，約有45%左右的牙周病患者伴有胃腸功能障礙。此外，牙周炎可作為感染病灶，可引起或加重其他組織器官病變。
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