乳牙根尖周炎早期症狀不明顯，就診時病變多較嚴重，相當一部分是出現急性牙槽驗腫或間隙感染之後才方來就診。臨床上的急性根尖周炎多數是慢性根尖周炎急性發作，即當時引流不暢，破壞嚴重而機體抵抗力較差時可導致急性炎症。
此時，可出現較為劇烈的自發性疼痛、咀嚼痛和咬合痛，若穿通壞牙髓腔。常見穿髓孔溢血或溢膿。患牙鬆動並伴叩痛，根尖部或根分歧部的牙齦紅腫，有的出現頜面部腫脹，所屬淋巴結腫大，並伴有全身發熱等症狀。積聚在根尖組織的膿液若未通過人工方法建立引流，則沿阻力小的部位排出，使牙齦出現痿道。反復溢膿。反復腫脹。而且，因乳牙牙周組織較疏鬆，膿液易從齦溝排出，加劇患牙鬆動。若治療及時。炎症很快消退。牙周組織還能癒合並恢復正常。牙齦岀現瘦道後，急性炎症則可轉為慢性炎症。
X線片檢查。可見根尖部和根分歧部牙槽骨破壞的透射影像，此為慢性根尖周炎或慢性根尖周炎急性發作的影像。當患急性根尖周炎時。根尖部無明顯改變僅有牙周間隙増寬現象。
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