齲齒發生的初期沒有明顯症狀，一般不容易及時發現，因此往往延誤了治療的時機。然而，齲齒的發生、發展還是有一定規律和特徵，只要瞭解齲病的基本常識和發病特徵，就不難做到早期發現甥齒並及時治療。
首先，齲齒的發生與年齡有一定的關係。3〜12歲是兒童乳牙易發生齲病的時期,9-12歲是恒牙易發生齲齒的高峰時期。30-50歲的發病率較低，50歲以後解病的發病率又升高。知道了齲病與年齡的相互關係，可以適時地到醫院進行口腔保健檢查。
其次，當發現牙齒局部顏色發生變化，初期可能只是牙釉質失去透明光澤，變成淺棕色或黑褐色，接著出現形狀、大小、深淺不一的缺損。或當吃冷、熱、酸、甜食物時產生疼痛，雖然刺激去除後，疼痛等不適感會立刻消失，但這提醒人們可能已發生齲齒。
因此，當發現牙齒的顏色、形狀和牙齒任何一方面出現了異常.即使沒有出現疼痛,也應當及時去醫院檢查治療。如果不重視齦齒的早期發現和治療，任其繼續發展，待騁蝕破壞到一定程度以後，出現牙髓發炎、壞死，牙冠逐漸崩潰,甚至只剩下殘冠或殘根，此時再去看醫生，也只能是亡羊補牢了。
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